Мобильной связи в Великобритании исполнилось 20 лет, сообщает BBC. Первый звонок по сети Vodafone был сделан 1 января 1985 года комиком Эрни Уайсом из дока Святой Екатерины в офис Vodafone в Ньюбери. За эти 20 лет сотовые телефоны приобрели огромную популярность, и теперь они есть почти у 90% британцев.
Первый в мире звонок по сотовому телефону был сделан в 1973 году в Нью-Йорке, но понадобилось еще 10 лет для запуска первого коммерческого проекта в этой сфере.
Первые девять дней 1985 года сеть Vodafone была единственной сотовой сетью в Великобритании, а 10 января запустился Cellnet, который теперь называется О2.
Представитель Vodafone Майк Кодуэлл говорит, что тогда сотовые телефоны были величиной с дипломат, стоили примерно две тысячи фунтов, а аккумулятора хватало лишь на 20 минут. И все равно в середине 80-х мобильные телефоны были очень популярны среди молодых преуспевающих профессионалов.
Чтобы завоевать первый миллион абонентов сети Vodafone понадобилось 9 лет, следующий миллион покорился всего через полтора года. Сейчас у Vodafone только в Британии 14 миллионов абонентов, а в 1983 году весь потенциал рынка оценивался не более чем в 2 млн человек.
До 1993 года на рынке сотовой связи Британии работали только Vodafone и Cellnet. Потом к ним присоединилась One2One (теперь T-Mobile). Orange вышла на британский рынок годом позже. Сейчас все операторы работают в цифровом, а не аналоговом стандарте. Внедрение цифрового стандарта позволило предложить абонентам передачу SMS-сообщений и роуминг.