Parallels Access - Управляем компьютером с планшета

Немного о Parallels

Компания была основана в 2000 году нашими соотечественниками, имеет центры разработки по всему миру, в том числе в Москве и Новосибирске, и (наряду с созданием пользовательских продуктов) занимается разработкой серверных решений для виртуализации и автоматизации. Среди известных отечественных интернет-деятелей, работающих в Parallels, можно отметить главного эксперта по Apple в рунете Алекса Пацая (alexmak.net), а также ведущую подкаста Radio-T Ксению Покровскую.

Имя компании на слуху у всех пользователей компьютеров Apple. Наиболее известный продукт Parallels - это мощнейшая система виртуализации Parallels Desktop, позволяющая создавать виртуальные машины и запускать любые операционные системы на компьютере с MacOS X. Степень интеграции такова, что приложения Windows могут работать прямо в окружении рабочего стола OS X, выглядеть как нативные программы и работать с совершенно "невиртуальной" скоростью. Это делает PD практически незаменимым инструментом для профессиональной работы на Маке.

Как и всё хорошее, Parallels Desktop стоит денег. К примеру, текущая версия PD9, полностью поддерживающая возможности новых операционных систем OS X Maveriks и Windows 8.1, предлагается к покупке за 2640 рублей. Апгрейд с прошлогодней версии PD8 (или позапрошлогодней PD7) обойдётся в 1640 рублей. С одной стороны, цена значительная, но для профессиональной деятельности эта сумма не выглядит запредельной.

Особенно отрадно то, что Parallels - это одна из немногих отечественных (пусть и частично) компаний, получивших признание на мировом уровне, чей продукт на голову превосходит любые аналоги.

Теперь об Access

Предмет сегодняшнего рассказа - iOS-приложение, которое позволяет удалённо управлять "большими" компьютерами через интернет. На данный момент софтинка совместима только с планшетами iPad, для установки требуется версия iOS 6 или более новая. Следовательно, на самом первом Айпаде модели 2010 года Access работать не будет.

Принцип работы следующий: заводим специальный аккаунт на сайте Parallels и вводим его в iOS-приложении, на компьютер скачиваем и устанавливаем серверную часть - Parallels Agent, также вводим логин и активируем удалённый доступ. Теперь в iOS-приложении будет отображаться наш компьютер и (при условии, что он подключен к интернету) к нему можно будет подключиться прямо с планшета. Есть пара тонкостей: Parallels Agent пока доступен только для OS X 10.7 Lion или новее, а также для Windows 7 и 8. К сожалению, информации о поддержке других операционных систем пока нет.

Стоит всё удовольствие, опять же, недёшево - подписка для одного компьютера аж 1690 рублей в год ($49.99). Есть бесплатный двухнедельный триал-период для доступа к компьютерам Mac и трёхмесячный для доступа к машинам под управлением Windows. Такой шикарный триал-период для Windows объясняется бета-статусом сервера для этой платформы (о глюках будет рассказано ниже). Честно признаюсь, что лично я бы не стал приобретать лицензию на такую программу, так как не так уж часто оказываюсь вдали от компьютеров с одним лишь планшетом. Однако, по одной из многочисленных акций, при покупке обновления Parallels Desktop, мне досталась бесплатная полугодовая Access-подписка на один компьютер. Приятно, что продукты Parallels зачастую продаются с большими скидками или в составе бандлов - наборов программного обеспечения, распространяющихся по льготной цене.

Серверная часть

Процесс установки и настройки Access прост до безобразия и полностью описан на страничке официального сайта в секции Getting Started. Установка серверной части Parallels Agent представляет из себя банальную загрузку и последующий запуск исполняемого файла (.exe или .dmg в зависимости от операционной системы). Интерфейс программы состоит всего из двух вкладок - "Учётная запись" и "Дополнительно".

На первой вкладке предлагается ввести учётные данные, а также активировать удалённый доступ к данному компьютеру. Поскольку подключение будет производиться через сервера Parallels, всё будет отлично работать даже если компьютер находится в частной сети и не доступен из интернета напрямую. При добавлении в аккаунт нового компьютера, Parallels присылает уведомление на e-mail.

На второй вкладке находятся немногочисленные настройки приложения: автоматический запуск при старте системы, политика загрузки обновлений, ведения логов и отправки их производителю. Из интересного здесь можно отметить настройку входа в систему при удалённом подключении через Access. Пользователь волен выбирать, насколько он доверяет Parallels и следует ли запрашивать системный пароль при таком подключении.

Наконец, самый интересный параметр - блокировка экрана компьютера при работе через Access. Если не активировать эту опцию, то при удалённой работе на экране компьютера будут отображаться все производимые действия, что не всегда приемлемо. К тому же, разрешение экрана изменится на 1024х768 (режим iPad), соответственно будут переформатированы все окна и элементы управления системы. Подобная картинка на экране какого-нибудь 24-дюймового монитора будет выглядеть попросту страшно, так что лучше включить режим блокировки, в котором на экране будет отображаться специальная заглушка.

Кстати, версия Agent для Windows не зря имеет статус beta: в текущей версии (1.0.3 на момент написания отзыва), запущенной в Windows 8.1, экран компьютера упорно не хочет блокироваться и показывает все действия, производимые удалённо. На старой-доброй "семёрке" эта функция вроде работает, но экран компьютера всё равно иногда мигает, на долю секунды показывая изображение. Кроме того, после отключения сеанса удалённой работы, компьютер не всегда корректно переключается обратно в "родное" разрешение, пару раз мне приходилось восстанавливать разрешение вручную, что приводило к сомнительному удовольствию повторной расстановки значков на рабочем столе в прежнем порядке. Скорее всего, эти глюки будут исправлены в ближайших обновлениях.

Клиентская часть

Как уже было сказано выше, клиентское iOS-приложение Parallels Access бесплатно доступно в AppStore и совместимо с планшетами iPad, начиная со второй модели. По истечении триал-периода или оплаченной лицензии на подключаемый компьютер, программа предложит продлить подписку "не отходя от кассы" с помощью технологии In-App Purchase.

При запуске приложение подключается к заданному аккаунту Parallels и выводит список компьютеров, доступных для подключения. Занятно, что настольные компьютеры отображаются в виде настольных, а ноутбуки - в виде ноутбуков. Для компьютеров Apple и вовсе нарисованы специальные иконки для каждой модели.

При подключении к компьютеру, нас встречает не привычный рабочий стол Windows/Mac, а специализированный экран App Launcher - аналог Mission Control из OS X, в свою очередь навеянного интерфейсом iOS. Сюда выносятся иконки часто запускаемых приложений, их состав можно редактировать. Сверху находится строка поиска установленных приложений, позволяющая относительно быстро запустить программу, не вынесенную на главный экран. В правой нижней части находится значок вызова меню запущенных приложений. Таким образом, App Launcher максимально приближает процесс запуска приложения на удалённом компьютере к процессу запуска обычного приложения на iPad: либо из меню, либо из списка запущенных ранее, либо с помощью поиска.

При первом запуске любого приложения, выводится небольшая справка по элементам управления программы. Основная цель этих элементов - сделать мышеориентированный интерфейс десктопной системы пригодным для управления пальцами. Посмотрим, что удалось сделать Parallels для достижения этой высокой цели:

Во время работы с приложениями удалённого компьютера, в нижней правой части экрана постоянно отображена небольшая полупрозрачная панель инструментов с четырьмя кнопками. Сверху располагается уже знакомая нам клавиша меню запущенных приложений, далее кнопка возврата в App Launcher, клавиша вызова меню настроек, а также кнопка вызова клавиатуры.

На втором справочном экране показано, пожалуй, самое интересное - жесты для эмуляции мыши. Очевидно, что для совершения левого клика необходимо просто тапнуть по экрану. Правый щелчок эмулируется с помощью тапа двумя пальцами. Также довольно очевидное решение, хотя и не всегда удобное: к примеру, не всегда получается вызвать контекстное меню файла с первого раза. Особенно если список файлов отображён в виде таблицы, а пальцы вызывающего не блещут аристократизмом. Наконец, самый приятный жест - прокрутка с помощью обычного перемещения пальца по экрану. Да, с Parallels Access совсем не нужно метиться пальцем в узкие скролл-бары десктопных систем, достаточно использовать знакомые "сенсорные" жесты. Браво!

Третий обучающий экран посвящён более продвинутым жестам. Основное здесь - привычный в десктопных системах Drag and Drop. Для выполнения этой операции нужно задержать палец на пригодном для перетаскивания элементе (заголовок окна, файл, и т.д.), дождаться появления лупы (т.н. Magnify), а затем в течение пары секунд наблюдать за анимацией, заполняющей внешний радиус лупы синим цветом. После этого система поймёт, что вы желаете перетащить выбранный элемент, и позволит вам это сделать. Не слишком удобное решение - процесс перетаскивания в сумме инициируется в течение трёх секунд, однако эта вынужденная мера позволяет программе отличать желание пользователя промотать список от желания перетащить один из его элементов.

Наконец, четвёртый обучающий экран проливает свет на работу с текстом. Одно из преимуществ, заявляемых разработчиками Access, - это столь же удобная работа с текстом на удалённой машине, как если бы это был текст на iPad. Строго говоря, используются те же приёмы: нажатие на слове вызывает стандартные iOS-ные курсоры, позволяющие выделить цитату, а также стандартное всплывающее меню (Выбрать, Копировать, Вставить...). И всё это, напомню, на удалённом компьютере и в совершенно другой операционной системе. В теории всё это звучит фантастически привлекательно, самое время посмотреть, как оно работает на практике.

Getting Started

Итак, в стандартном режиме работы Parallels Access на экране отображается только одно приложение удалённого компьютера. При этом, в случае Windows c экрана убирается Панель Задач и приложение занимает весь экран. Попытка нажать на кнопку "Развернуть" не приводит ни к чему, нажатие на кнопку "Свернуть" перемещает нас к предыдущему открытому приложению.

В случае с OS X ситуация несколько отличается: в этой системе у приложений есть специализированный полноэкранный режим, в котором с экрана скрывается не только док (аналог Панели Задач Windows), но и элементы управления окна, а также меню приложения. Для того, чтобы отобразить меню полноэкранного приложения в OS X, нужно подвести курсор к верхнему краю экрана. При работе с удалённым Маком через Access, в верхней левой части экрана отображается дополнительный "язычок" с яблочком, вызывающий меню текущего приложения, в том числе и кнопку выхода из полноэкранного режима.

Если же приложение было запущено в обычном режиме, то в Access его окно также будет развёрнуто на полный экран планшета, однако элементы управления окна и верхнее меню (правда, без системного трея с часами) будут на месте. При желании окно можно будет даже свернуть, но за ним не будет ничего интересного, так что останется только снова развернуть его через меню Window, оставшееся в OS X со времён засилья многооконных интерфейсов.

Попытка Parallels приблизить удобство работы с десктопными приложениями к удобству работы с нативными приложениями iOS заслуживает уважения. Однако, принцип полноэкранности далеко не всегда оправдывает себя при работе с "большими" компьютерами. К примеру, иногда нужно просто перетащить файл из одного окна в другое или по каким-либо другим причинам необходимо видеть пару программ одновременно. В этом случае придётся переключиться в классический режим "Рабочего Стола".

Переключение в классический режим производится из меню настроек. В этом случае, то, что пользователь видит на экране Айпада, полностью совпадает с обычным изображением на мониторе компьютера. Этот режим выглядит более привычным для неподготовленного пользователя, однако несколько теряет изящество "планшетного" управления.

Кроме того, в меню настроек можно отключить звук, который по умолчанию транслируется с удалённой системы на планшет. Здесь же можно включить постоянное отображение на экране привычных дополнительных клавиш, используемых для клавиатурных сочетаний (стрелки, функциональные клавиши и т.д.). Этот ряд отображается и при вызванной клавиатуре, однако она постоянно занимает драгоценную половину экрана, хотя буквенный блок может быть нужен далеко не всегда.

Мне понравилось то, что при вызванной клавиатуре, можно скроллить верхнюю часть экрана. Причём, сначала скроллится именно экран, а затем открытый документ, если его длина более одного экрана. Именно такой простейшей функции мне не хватало в специализированном Win8-планшете Acer W511. Там в режиме рабочего стола появившаяся клавиатура могла попросту закрыть поле ввода текста и с этим нельзя было ничего поделать.

Наконец, в описании программы сказано, что она работает с Bluetooth-клавиатурами. К сожалению, у меня нет возможности проверить это, но если поддержка специфичных клавиш реализована на должном уровне, это можно отнести к несомненным плюсам приложения.

Немного грустного про мышь

В уже рассмотренном ранее меню настроек также можно включить отображение курсора мыши. Казалось бы, зачем, если всё прекрасно работает от пальца? К сожалению, не всё. Parallels Access - это всего лишь приложение для удалённого доступа и оно не может проникнуть в "чужую" систему на таком уровне, чтобы перехватывать и правильно интерпретировать абсолютно все события.

К примеру, возьмём приложение 2ГИС для Windows: на обычном компьютере мы "берёмся" мышью за карту и, перетаскивая её, ищем нужное нам место. Пробуем водить пальцем по карте через Access - получаем прокрутку, система распознаёт это как вращение колёсика мышки и просто меняет масштаб карты. Может, стоит попробовать Drag and Drop? Нет, карта не является элементом, пригодным для этой операции, долгий тап не приводит ни к чему. Поэтому придётся включить курсор мышки и "хвататься" за местность им. При этом вся "сенсорность" экрана теряется, для нажатия на любую кнопку придётся тащить туда этот самый курсор.

Другой пример: Windows 8.1, работающая на ноутбуке. Поначалу производит полный восторг, выглядит так, как будто и правда установлена на Айпад, прекрасно отзывается на свайпы. Но стоит только, к примеру, запустить игру Cut The Rope, как становится понятно, что сенсорного управления тут нет. Только если включить курсор и пытаться резать верёвки им. Windows попросту не знает, что ей пытаются управлять с сенсорного экрана (хотя прекрасно умеет работать с ними), ведь запущена-то она на обычном ноутбуке.

Словом, как бы ни хотелось Parallels Access "обхитрить" десктопные операционные системы и "наделить" их сенсорным управлением, получается это далеко не всегда. Более или менее стандартные элементы управления поддаются такому "тюнингу", но стоит сделать шаг в сторону, и могут возникнуть проблемы. Всё же старая-добрая двухкнопочная мышь с колёсиком более универсальна, как ни крути.

Работа с текстом

Одна из основных отличительных особенностей Access - удобнейшая работа с текстом. Несмотря на то, что работа происходит на другом компьютере, программа позволяет обращаться с текстом так же, как и в iOS-приложениях: удобно выделять фрагменты, копировать их и вставлять, причём элементы и принципы управления в самом деле выглядят как нативные. При первом взгляде на эту функцию кажется, что она граничит с фантастикой!

К сожалению, не обошлось без ложки дёгтя и здесь. Насколько я понял из слов сотрудников Parallels в одном из недавних выпусков Radio-T, Access определяет наличие текста, попросту анализируя картинку, точно так же, как это делают OCR-системы вроде того же Fine Reader. К сожалению, такой трюк проходит не всегда: время от времени текст упорно не хочет выделяться даже там, где вроде бы должен. Как бы то ни было, работа этой функции в любом случае будет улучшаться, вот только при текущем методе с анализом изображения, точность вряд ли когда-либо достигнет ста процентов.

Качество изображения

К сожалению, мне не удалось найти подробной технической информации о внутреннем устройстве Access. Скорее всего, даже если сервер и клиент находятся в одной сети, весь трафик проходит через сервера Parallels, которые автоматически управляют степенью сжатия изображения в зависимости от скорости соединения. По крайней мере, никаких настроек на эту тему нет ни в серверной, ни в клиентской части софтинки.

При хорошем подключении скорость работы впечатляет: всё выглядит быстрее удалённого рабочего стола Windows и значительно быстрее любых вариантов VNC. Показателем является то, что на планшете даже можно попробовать смотреть видео, запущенное на компьютере. Конечно, качество картинки страдает, да и тормоза периодически возникают, но сам факт такой возможности не может не удивлять! Если же работать с текстом, артефакты сжатия могут быть заметны при быстрой прокрутке. Кстати, сама прокрутка выглядит очень плавной, особенно если учитывать, что она выполняется в реальном времени на другом компьютере.

Работа с низкоскоростным подключением

Было бы наивно полагать, что удалённая работа с планшета всегда будет производиться через высокоскоростное подключение. Parallels отдельно отмечает, что Access оптимизирован для работы через низкоскоростные мобильные каналы связи с большим пингом и высоким процентом потери пакетов.

В той глуши, где я живу, хорошего 3G отродясь не видали, а постоянные перескакивания на EDGE - в порядке вещей. Особенно умильно в этом свете наблюдать за обещаниями властей провести LTE "в каждое село" и тем самым решить все проблемы, включая рождаемость и удои. Свежо преданье...

Я попробовал поработать с Access, используя полудохлое подключение, розданное со своего заслуженного смартфона-ветерана HTC Mozart (отзыв тут), и был весьма удивлён в целом неплохой работоспособностью софтинки. Да, отзывчивость страдает и время реакции на нажатия может доходить до трёх-четырёх секунд. Определив медленное подключение, программа показывает забавное предупреждение с улиткой и активирует агрессивный режим сжатия картинки. Артефакты становятся особенно заметными при попытках скроллинга, однако, если не трогать некачественную картинку в течение пары секунд, подгрузится более чёткая копия. Словом, положительных эмоций такая работа не вызовет, но, скорее всего, поможет добиться требуемого результата в экстренной ситуации.

Конкуренты

Основным конкурентом Parallels Access мне представляется небезызвестное приложение TeamViewer. Насколько я знаю, в десктопном варианте оно часто используется сисадминами и эникейщиками в качестве "удалённого помощника". Пользователь звонит со своей проблемой по телефону, сообщает специалисту логин и пароль, сгенерированный TeamViewer, после чего получает оперативную помощь.

Основное преимущество этой софтинки - большая универсальность. Можно установить серверную часть не только на OS X или Windows любых версий, но и на Linux. Клиент же доступен не только для iOS, но и для Android. Можно работать не только со "своими" машинами, но и с любым компьютером, на котором установлена серверная часть, при условии, что вам сообщат его учётные данные. Плюс ко всему, программа полностью бесплатна для некоммерческого использования.

В мобильном клиенте также присутствует реализация жестов для сенсорного управления удалённым компьютером. Однако, их удобство оставляет желать лучшего, работать очень трудно. Кроме того, никаких улучшений, вроде специализированных "планшетных" меню, нет и в помине. Плавность, скорость работы и качество картинки также сильно уступают Access.

Словом, несмотря на лучшую универсальность, в плане юзабилити мобильная версия TeamViewer выглядит на порядок слабее Parallels Access. Однако, это бесплатное приложение, пожалуй, будет идеальным выбором в том случае, если вы используете Android. К тому же, при большом желании софтинкой можно пользоваться и на смартфоне.

Заключение

Компания Parallels импонирует мне тем, что пропагандирует так называемый Apple-Way в самом хорошем смысле этого слова. Взять ординарную, давно известную вещь, и переделать её так, чтобы этой вещью действительно захотелось пользоваться всем. Этот тезис в полной мере отражает суть Parallels Desktop и Access, которые являются программным обеспечением высочайшего уровня и на голову превосходят любые аналоги.

Parallels Access - новый продукт, появившийся всего пару месяцев назад, и пока он имеет немало глюков и недоработок. В то же время, потенциал, заложенный в этой программе, равно как и уверенность в её разработчике позволяют мне поставить ей самую высокую оценку.

Ценовая политика, к сожалению, ориентирует программу лишь на профессионалов, но я настоятельно советую всем попробовать шикарную трёхмесячную триал-версию. Поверьте, это - действительно классная штука!

Дмитрий Хаустов

Используемое автором устройство: Apple iPad2